Egregio signor Sindaco Santoianni, eccellenza Reverendissima, assessore Rennis, presidente Barletta  Comunità Montana del Pollino, presidente Domenico Pappaterra, assessori, consiglieri, Presidente Oliverio, e tutti voi qui convenuti in questo importante momento che vuole essere non solo evocativo come del resto sarebbe poi anche giusto fare, poichè ricordare e fare si che non si disperdano le tracce di una storia millenaria è d’obbligo, ma vuole essere un segno di speranza per i destini di questi nostri paesi.
Stiamo parlando di qualcosa che c’era prima che noi italo-albanesi ci stanziassimo in queste terre, qualcosa che ha accompagnato lo sviluppo della storia attraverso l’impero romano, l’era feudale fino al risorgimento e oltre, nel secolo scorso, è stato un esempio di lotta per i diritti dei lavoratori e le garanzie sociali.
E, oggi questa storia si vuole conservarla per rilanciarla, per fare in modo che le generazioni che verranno possano trovare origine e ragione di tanti eventi della loro contemporaneità.
Questa storia è emblematica: nella salina noi troviamo il sacrificio di cui si impregna ogni vita umana, un lavoro che va oltre quasi l’umanità per la natura stessa del servizio che i salinari hanno reso per dare al mondo il sapore e, alle loro famiglie, alla comunità, il benessere che nei tempi andati il salario garantiva.
E nella storia degli ultimi anni di attività della miniera, sono nei ricordi di tutti noi ancora le figure dell’ultima generazione dei salinari di Firmo e Lungro, nel cui sguardo restavano i segni di una esperienza all’interno della terra che dà alla vita una dimensione per noi sconosciuta, qualcuno parlava dei gironi danteschi per descrivere la vita di miniera.
Il sale estratto risultava di una particolare purezza, come è stato dimostrato nel tempo da analisi e attestazioni di esperti, ma a quale caro prezzo era conquistato: fatiche, privazioni, ritmi di vita che oggi sono inimagginabili, eppure generazioni e generazioni hanno lavorato in condizioni disumane ma sempre con un occhio di riguardo alla debolezza, agli anziani nfatti erano destinati i lavori meno pesanti, e da tempi remoti si prevedevano interventi per la disabilità.
Le condizioni di lavoro ancora disumane spingono gli  operai alla protesta  per la  salvaguardia della loro salute e dei loro interessi. Si sviluppa nei minatori uno spirito  cooperativistico e liberale,  infatti fondano l’Associazione dei «Lavorieri Salinari» con lo scopo di soccorrere i lavoratori che o per salute o per altri motivi avessero bisogno e costituiscono la «Società Operaia Salinaia di Mutuo Soccorso».